Регистрираната търговска марка се използва директно върху стоките, за които е регистрирана марката, и/или върху опаковката на стоката. За марка за услуги е приемливо да използвате марката в рекламата или при предлагане на услугите. При стоките не е достатъчно марката да се използва само в реклама. Основното правило е че трябва да използвате марката на пазара.
Използвайте символа ®
Трябва да използвате символа ®, когато имате регистрирана марка. По този начин казвате на всички, че сте регистрирали марката си за стоки или услуги (или и двете), които се продават или предлагат за продажба, и че вие сте източникът на тези стоки или услуги. Не е нужно да използвате ® всеки път, когато използвате марката, но трябва да използвате ® на всяко видно място (например в горната част на документ или уеб страница или отпечатана върху продукт) и да го използвате поне веднъж (или повече), когато я упоменавате в текст. След това можете да го използвате от време на време в останалата част от текста. Ако сте регистрирали марката за повече от един клас стоки или услуги, уверете се, че я използвате по подходящ начин за всеки клас.
Използвайте ® правилно
Когато използвате регистрирана търговска марка, поставете символа ® отдясно на марката и като горен индекс. По същия начин, ако заявявате правата си върху нерегистрирана търговска марка или сервизна марка, трябва да поставите TM или SM в горния десен ъгъл, като например GOODS™ или SERVICESSM.
Използвайте марката правилно и константно
Препоръчително е да използвате главни букви за марката: може да е в началото, Kleenex® или Craftsman®; в средата на думата, като eBay®или iPhone®; изцяло, като DEWALT®; или с разнообразна подредба, като Chick-fil-A®, LongHorn Steakhouse® или CYber SYtes. Използвайте марката си като прилагателно, а не съществително или глагол: трябва да говорите за използване на фотокопирна машина Xerox®, а не че използвате ксерокс или да правите ксерокс.
Разбира се, ако вашата търговска марка е станала толкова известна, че потребителите никога не биха свързали марката ви с никой друг освен вас, тези правила може да се разхлабят. Например, много хора ползват наименованието iPad, знаейки, че то се отнася до конкретен таблет. GOOGLE често се използва като глагол, като например: „Трябва да гугълна това“. Потребителите въпреки това осъзнават, че GOOGLE се отнася до определена компания.
Търговските марки трябва да се открояват, когато ги използвате във важен текст. Използването на главни букви, контрастни цветове или шрифт, който се откроява, води до подчертаване, че терминът е търговска марка, а не просто друга дума в текста.
Не употребявайте марката в множествено число или в притежателна форма
Използвайте марката си като прилагателно, а не като съществително, което бихте могли да преобразувате в множествено число.
Тъй като търговските марки не са съществителни, те не трябва да се използват в множествено число. Ако искате да плурализирате търговска марка, използвайте формата за множествено число на думите, които тя определя.
Освен ако вашата търговска марка е притежателно име сама по себе си (т.е. LEVI’S или MCDONALD’S), трябва да избягвате да я използвате във притежателна форма.
Не позволявайте на марката да стане родово наименование на стоки или услуги
Използвайте регистрираната търговска марка непрестанно и я защитавайте, така че вашата марка да не стане родово понятие за конкретна стока или услуга. Много бивши марки сега са се превърнали в думи или фрази, които в общи линии описват даден тип неща. За съжаление на бившите притежатели на марките е изключително трудно или невъзможно да се върне фраза в марка, след като тя стане родово понятие.
Когато включването на марка в речници, енциклопедии или други справочни материали създава впечатлението, че марката представлява родовото наименование на стоките или услугите, за които е регистрирана, издателят при искане на притежателя й е длъжен при електронни публикации веднага, а при печатни материали – най-късно в следващото издание на съответния материал, да посочи, че това е регистрирана марка. Това означава, че част от грижата за марката е да следите речниците, енциклопедиите и справочниците за евентуално включване на вашата марка като родово понятие.
Като притежател на търговската марка, вие трябва да бъдете бдителни за използването на вашата регистрирана марка от други лица – както от компании, така и от физически лица. Трябва да наблюдавате употребата на името на марката и да адресирате умишлената злоупотреба. Добър вариант е периодично да напомняте на обществеността, че марката ви не е генерален термин за вид стока или услуга, а е име на марка, свързано с вас.
Марката превърнала се в родово понятие всъщност не е търговска марка, а просто е единственият начин да се наименува даден продукт. Превръщането в родово понятие е вид неправилно използване на вашата марка. В резултат на това марката загубва отличителност и не може да попречите на вашите конкуренти да наименуват техните продукти, като заместват името на продукта с името на вашата марка.
Много производители, които установят, че техните марки стават родови наименования (или се страхуват, че могат да станат), обикновено използват реклама, напомняйки на обществеността да не използва неправилно техните търговски марки.
Примери за марки превърнали се в родови наименования.
- „yo-yo“ – първоначално запазена марка на компанията Duncan за „връщащи се в началото“
- „aspirin“ – търговската марка на Bayer за „ацетилсалицилова киселина“ (и все още регистрирана марка в много страни, особено в Европа) („heroin“ също е бил търговска марка на Bayer в даден момент)
- „escalator“ – марка на Otis Elevator Company за „движещи се стълби“
- „zipper“ – собственост на B.F. Goodrich за „плъзгащи се закопчалки“
- „thermos“ – собственост на компанията Thermos за „вакуумни съдове за течности“ (те все още притежават регистрации на „thermos“ за други продукти като охладители и др.)
- „brassiere“ за „дамска дреха за подкрепа“
- „kerosene“ – собственост на Abraham Gesner за петролния дестилат (известен като „парафин“ във Великобритания)
Не трябва да забравяме, че трябва да полагаме грижа за регистрираната марка през целия период на защита. При правилно управление няма ограничение във времето. Не е достатъчно само да регистрираме марката. Горните насоки са основни правила, които е препоръчително да спазваме при употребата на регистрирана марка.